Nous allons vous présenter un auteur et son livre.

L’auteur Victor J. Luce, né le 29 septembre 1938 à Lamèque, au Nouveau-Brunswick, est décédé le 28 mars 2016 à Tracadie. Féru de généalogie, cette passion lui avait été transmise par son oncle Wilfred Thomas Luce. Comme cet oncle avait déjà fait la généalogie de la famille Luce, Victor Luce s’est donc lancé vers d’autres familles, dont les familles Haché, Saulnier / Sonier et… Basque!

Cette quête sur les Basque l’a mené à retracer tous les descendants de notre ancêtre commun, Jean (Joannis) Bastarache dit le Basque. En effet, M. Luce a abattu le travail colossal d’accumuler des informations généalogiques et sociales qui couvrent de 9 à 10 générations. Il s’était donné pour objectif de publier le fruit de son labeur en 2009 lors du Congrès Mondial Acadien (CMA), tenu dans la Péninsule acadienne du Nord-Est du Nouveau-Brunswick.

Lors de ce fameux CMA de 2009, une rencontre de familles avait été organisée. M. Victor J. Luce y a dévoilé son livre, Bastarache, Basque, Bastrash, Basterache, Basterash, les descendants de Jean Bastarache, 1658-1733 et Huguette Agathe Vincent, 1663-1717, qui se présente en 2 volumes et contient 1159 pages. Une véritable bible! Plusieurs intéressés ont pu se procurer ce trésor généalogique, dont Raymond Bastrash et Madeleine Bellemare, qui ont immortalisé ce moment en photo, le 12 août 2009 (celle qui orne cet article). Depuis, cette « bible » est souvent consultée et ceux qui ont la chance d’en avoir une copie la gardent précieusement. La « Library of Congress » à Washington en conserve au moins un exemplaire.

Tel que mentionné plus haut, c’est Wilfred Thomas, un oncle de M. Luce, qui l’aurait initié à la généalogie. Mais comme cet oncle avait déjà fait les recherches sur leur famille, Victor Luce a dû orienter sa recherche vers une autre famille. Une question nous taraudait : qu’est-ce que qui a motivé son choix de se tourner vers les descendants de la famille de Jean Bastarache? À notre connaissance, M. Luce lui-même n’avait aucun lien avec les Bastarache, quoiqu’il eût deux frères, Jean-Charles et François qui eurent épousé des dames Basque.

Pour rédiger son ouvrage, Victor Luce a collaboré avec son ami, Hervé Basque, qui recueillait des informations sur les familles, allant jusqu’à contacter deux fidèles correspondantes aux États-Unis qui le renseignaient. Ensuite, Victor colligeait tout ce que Hervé lui rapportait.

Les deux hommes étaient membres de l’Association et, en compagnie de Gisèle Saulnier, avaient notamment fait le trajet de Tracadie-Sheila à Shawinigan pour assister à l’AGA, en 2001.

Puisque l’auteur nous a malheureusement quittés en 2016, nous nous sommes enquis à son sujet auprès de membres de sa famille. Voici ce que nous a généreusement écrit son fils, Mario Luce, en se basant sur ses propres souvenirs et l’information donnée par madame Gisèle Saulnier, afin de garder une trace de l’engagement et des contributions de son père, Victor J. Luce :

Victor et la généalogie

Victor a consacré une grande partie de sa vie à la généalogie. Il est l’auteur des ouvrages sur les familles Haché, Saulnier/Sonier et Basque. Passionné par ses recherches, il fréquentait régulièrement le centre de généalogie installé dans un local de l’Académie Sainte-Famille de Tracadie-Sheila, au Nouveau-Brunswick. On y trouvait des copies des registres de baptêmes et de mariages, précieuses sources pour ses travaux.

Pendant plusieurs années, Victor a assumé la présidence du groupe de généalogie. Il se rendait aussi à la bibliothèque de l’Université de Moncton, au Centre d’études acadiennes, où il consultait les microfilms pour approfondir ses recherches.

Chaque personne qu’il rencontrait devenait une occasion d’en apprendre davantage : il les questionnait avec curiosité et respect sur leurs ancêtres. Avec Gisèle et Hervé Basque, il participa à plusieurs rencontres des familles Basque à Québec. Hervé, ami de longue date de Victor, partageait la même passion pour la généalogie des Basque. Tous deux avaient également fait carrière ensemble à Énergie Nouveau-Brunswick.

À cette époque, j’étais jeune, mais je me rappelle clairement la visite de Wilfred Thomas Luce et son gros cartable noir rempli de généalogie des Luce.

Hervé, qui réside toujours à Tracadie, demeure une ressource précieuse et pourrait fournir encore plus d’informations sur ces travaux. Je joins également une photo de Victor et Hervé prise lors d’une rencontre, qui illustre bien leur complicité et leur passion commune pour la généalogie.

Nous remercions M. Mario Luce pour sa collaboration.  Nous tenions à souligner l’immense travail de recherche de son père Victor J. Luce pour retracer des générations de l’ancêtre commun. Son livre Bastarache, Basque, Bastrash, Basterache, Basterash, les descendants de Jean Bastarache, 1658-1733 et Huguette Agathe Vincent, 1663-1717 est une référence précieuse pour les chercheurs et chercheuses.